O abacateiro, a árvore frutífera … ou a planta de casa
O abacateiro em tamanho real
Raramente temos consciência disso, mas o abacateiro é, no seu ambiente natural, uma grande árvore! Persea americana é uma árvore frutífera pertencente à família Lauraceae, nativa do México e da América Central, e pode felizmente atingir 15 a 20 metros de altura e viver 70 anos. Em boas condições, frutifica dos 4 aos 6 anos e produz várias centenas de quilos de abacates por ano. Esta árvore dá a impressão de ter folhagem perene, mas as folhas caem todos os anos, mas só depois do desenvolvimento de novas folhas: por isso, os seus ramos nunca ficam descobertos.
O abacateiro não pode negar suas origens tropicais e subtropicais: é cauteloso. Certamente, algumas variedades mexicanas (especialmente a variedade 'Hass' que é freqüentemente encontrada nas prateleiras) podem suportar geadas na faixa de -5 ° C a -10 ° C, mas a maioria das outras variedades não tolera o congelamento. É por isso que, na França, o abacateiro (em 99% dos casos, obtido da semeadura de uma pedra após a degustação de um abacate!) Geralmente é cultivado em vasos, dentro de casa, pelo menos durante o inverno. Nos climas mais amenos, especialmente no sul da França e na costa atlântica, pode ser plantada no solo escolhendo uma variedade relativamente rústica (cobertura morta da base e véu de inverno bem-vindos no inverno).
E em uma panela?
O abacateiro no pote obviamente mantém proporções muito mais razoáveis: 2 ou 3 metros de altura no máximo (e mais uma vez, depende do tamanho do pote ou do recipiente!). Ele também sobrevive por um período de tempo mais curto, digamos, 20 ou 30 anos, no máximo. E antes de se tornar uma árvore em miniatura, terá antes o aspecto, nos primeiros anos, de uma planta verde: é, aliás, esta imagem que geralmente se tem do abacateiro.
Como germinar um caroço de abacate?
Antes de pensar na árvore do futuro, é preciso pegar algumas coisas no início: germinar esse famoso caroço de abacate! A germinação é muito fácil e acessível a todos; é também uma experiência educativa e divertida para as crianças. Podem ser utilizados 2 métodos, com, em ambos os casos, excelentes possibilidades de sucesso.
Germinação do kernel em um copo d'água
Este é o método mais clássico e, sem dúvida, o mais divertido, porque estamos a assistir ao desenvolvimento da raiz e do rebento jovem. Basta recuperar o miolo de um abacate, limpá-lo com água limpa para se livrar dos restos de polpa e plantar horizontalmente 3 ou 4 fósforos ou palitos ao redor da pedra (prensado em 5mm, isto é, basta) , ao nível do terço superior de sua altura (ponta para cima). Colocamos o miolo (sempre aponta para o fato) em um copo cheio de água, devendo a base do miolo estar imersa em água. Se necessário, coloque um pequeno pedaço de carvão para evitar que a água fique estagnada.
Instale o copo em ambiente aquecido (cerca de 20 ° C): basta aguardar, adicionando um pouco de água quando evaporar (a base do miolo deve estar constantemente submersa). Depois de algumas semanas (às vezes mais), a pedra se divide verticalmente, surge uma raiz, depois um caule: é hora de plantar o abacateiro jovem em um vaso com terra leve para vasos, com cuidado para não quebrar as raízes.
Nota: secar o grão antes da germinação não adianta, a técnica do algodão úmido às vezes descrita é aleatória e descascar o grão é inútil (não adianta remover o grão de sua película marrom).
Germinação em solo para envasamento
Instale o caroço (limpo) diretamente em terra de envasamento leve e drenada (lembre-se de enfeitar o fundo da panela com uma camada de bolas de argila) que você manterá constantemente úmido (mas não encharcado!). O núcleo deve estar meio enterrado, apontando para cima. Depois de algumas semanas aquecidas (20 ° C), a pedra se divide, um sinal de que a raiz está começando a se desenvolver; o jovem rebento aparecerá algumas semanas depois.
Vantagem deste método: evita-se a etapa de instalação da planta jovem em solo de envasamento, o que ao mesmo tempo elimina os (baixos…) riscos associados à recuperação.
Cuidando de um abacateiro em uma panela
O primeiro passo será pinçar a muda acima do primeiro par de folhas, assim que estiverem suficientemente desenvolvidas. Caso contrário, é provável que o abacateiro cresça totalmente, sem se ramificar, tendo apenas algumas folhas no topo de um caule delgado.
Para evitar isso, tome cuidado também para não regar demais: muita água + calor = crescimento rápido demais, principalmente se faltar um pouco de luz à planta! Portanto, mantenha o substrato ligeiramente úmido e coloque o vaso próximo a uma janela.
Do final da primavera até o final de maio, você pode levar para fora, uma estadia ao ar livre será muito benéfica (leia: Plantas de interior: coloque-as do lado de fora!). Exponha-o aos poucos aos raios do sol, caso contrário, cuidado com o escurecimento da folhagem tenra! No outono (outubro), leve-o para um local seguro, em uma sala que não seja muito aquecida e iluminada. Borrife a folhagem regularmente e reduza a irrigação (deixe o substrato secar entre duas mangueiras), pois sua necessidade de água é menor durante o inverno.
Será necessário considerar o replantio após 2 ou 3 anos, em um vaso um pouco maior. Entre dois repots, adicione fertilizante para plantas verdes de vez em quando, da primavera ao outono, para manter a folhagem bonita. Se tudo correr bem, e se o vaso for grande o suficiente, depois de cerca de dez anos, talvez floresça (a paciência é uma virtude preciosa no jardineiro!). Para a colheita dos frutos, dificilmente conte se a planta está em um vaso e se você não vive em uma região mediterrânea …
Meu abacateiro está doente?
Freqüentemente, dentro de casa (mas também ao ar livre), as folhas do abacate tendem a ficar marrons ou até cair, especialmente no inverno. Várias causas possíveis:
- Coloração normal no caso de folhas velhas (folhas renovadas);
- Choque térmico (exterior - interior por exemplo);
- Falta de água ou atmosfera muito seca se forem especialmente as extremidades que estão em causa;
- Excesso de água (asfixia ou mesmo apodrecimento irremediável das raízes levando à queda da folhagem e morte dos ramos jovens, depois da planta);
- Queimaduras do sol ou do vento (as folhas do abacate são sensíveis ao frio ou ventos secos);
- Finalmente, se a folhagem ficar completamente acinzentada e seca, com teias finas cobrindo as folhas e pecíolos, é sem dúvida um ataque de aranhas vermelhas.
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