Um pequeno arbusto aromático
Lemon verbena, ou verbena perfumada (não deve ser confundida com verbena oficinal), é conhecida por muitos nomes:
- Lippia citrodora
- Lippia triphylla
- Verbena citriodora
- Aloysia triphylla
- Aloysia citrodora
Tem o seu lugar tanto na horta como no jardim ornamental, pois forma um pequeno arbusto de folhagem clara e fina (caduca ou semi-perene consoante o clima), lanceolado, de cor verde claro. Esta planta lenhosa pode atingir 2 a 3 metros de altura e 2 metros de envergadura em um clima favorável, mas na França, e em particular ao norte do Loire, mantém proporções mais modestas. De suas folhas emana um intenso aroma fresco e cítrico, conhecido por repelir mosquitos e que persiste por quase 2 anos após a secagem. As folhas da fragrante verbena, frescas ou secas, são utilizadas na culinária, em chás de ervas e na preparação de licores.
Nativo da América do Sul (Peru, Chile), este pequeno arbusto aromático aprecia climas amenos e suporta apenas geadas fracas ocasionais. O limão verbena pode, portanto, tolerar uma temperatura de -5 ° C por algumas horas: pode ser cultivado no solo em regiões onde os invernos não são frios (sudeste da França, costa atlântica), desde que você planeje uma boa cobertura morta do pé . Em outro lugar, é melhor cultivá-lo em uma panela e levá-lo para uma sala fria antes das primeiras geadas.
Plantio e multiplicação
O plantio e o replantio devem ser feitos na primavera. A citronela verbena é propagada por semeadura sob uma moldura (primavera), por divisão do tufo (primavera), ou por estacas de caules semilignificados (agosto-setembro). Observe que, em nossos climas, a verbena de limão não dá sementes.
Na prática
Chão
Neutro, leve, bem drenado.
Exposição
Sol ou sombra parcial (com pelo menos 5 horas de sol por dia). É o sol que ativa a síntese de substâncias aromáticas.
Floração, colheita de folhas
O limão verbena floresce no verão, mesmo no início do outono: dá pequenas flores brancas ou lilases claras. As folhas são colhidas para secagem após a floração.
Manutenção
Os vasos de plantas devem ser replantados a cada dois anos.
No verão, regue regularmente, pois a falta de água provoca a queda das folhas.
A poda consiste em cortar (cortar suficientemente) os caules em fevereiro, para dar corpo ao tufo e evitar a calvície da base. Você também pode remover o topo das hastes no verão, para evitar o desenvolvimento da flor, que fica à custa da folhagem.
Algumas das pragas e doenças que podem afetar a verbena limão incluem moscas brancas, pulgões e ácaros.
Confusão frequente
O termo "capim-limão" é comumente usado para designar outras plantas além da verbena-limão:
- Lemongrass (Cymbopogon citratus), também chamada de verbena indiana ou capim-limão, uma grama nativa da Ásia tropical amplamente usada na culinária asiática;
- Erva-cidreira (Melissa officinalis), outra planta aromática de nossos jardins, também chamada de erva-cidreira.
Existem também outras verbenas, incluindo Verbena officinalis, ou verbena oficinal, com folhas amargas e sem perfume, bem como muitas verbenas ornamentais, cultivadas para suas flores.
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