Variedades adaptadas aos terroirs
As variedades antigas são acima de tudo variedades locais. Antes da existência de grandes grupos de sementes industriais, os camponeses e jardineiros produziam suas próprias sementes. Eles guardaram parte da colheita do ano para o plantio na safra seguinte. Deste trabalho de seleção voluntária ou involuntária, geração após geração, nasceram milhares de variedades de frutas e vegetais, adaptadas a diferentes solos, formas, cores e gostos muito variados. Essas cultivares constituem um enorme reservatório genético que o homem pode usar para criar novas variedades. Cultivar variedades antigas, portanto, significa participar da preservação da biodiversidade e um patrimônio cultural e vivo muito valioso para o nosso futuro.
Mas as variedades antigas também apresentam um interesse ecológico. Eles carregam em seus genes as capacidades adaptativas que foram capazes de desenvolver diante de diferentes tipos de solo, por exemplo, mas também diante das nuances climáticas de cada região. Quando cultivadas na região de origem, observamos que dão o melhor de si e são particularmente resistentes a doenças e pragas, sem o uso de produtos.
Novas variedades cheias de promessas
Se as inovações são procuradas em plantas ornamentais, às vezes são rejeitadas em relação às plantas vegetais. A imagem da semente adulterada em laboratório, da 'variedade tecnológica', afasta muitos jardineiros e consumidores. As novas variedades de tomates são acusado de não ter gosto enquanto as novas variedades de batatas ou maçãs são suspeitas de satisfazer apenas as demandas dos industriais. Contudo, é desejável continuar a desenvolver as variedades, especialmente para se adaptar às mudanças nas condições de cultivo, mudanças climáticas, novas doenças e novas pragas. Muitas variedades recentes trazem melhorias reais nestas diferentes áreas, sem descurar outras qualidades (sabor, aparência, conservação, etc.).
Variedades antigas falsas?
O entusiasmo dos consumidores por variedades antigas não escapou da atenção dos fabricantes de sementes e produtores de frutas e vegetais. Como essas variedades não estão adaptadas aos padrões de cultivo intensivo e padronizado, eles criaram "cópias" das variedades antigas mais populares, que na verdade são variedades modernas tendo apenas o nome de antigas. Infelizmente, essas cópias muitas vezes não têm o mesmo sabor das variedades originais e não fazem nada para proteger a biodiversidade. Assim, o famoso tomate 'Coeur de Boeuf', muito frequentemente encontrado nas prateleiras dos supermercados, nada tem a ver com o verdadeiro 'Coeur de Boeuf', uma antiga variedade de origem italiana muito apreciada pela sua saborosa polpa. Então, fãs de variedades antigas, se esses truques de prestidigitação cansam você, você ainda tem uma solução, e de longe a mais simples: cultive suas frutas e vegetais você mesmo!
