Ácido oxálico, tóxico em altas doses
O ácido oxálico (ácido etanodioico, anteriormente chamado de "sal azeda") é um componente naturalmente presente em nosso corpo, especialmente no sangue. O corpo produz parte disso, e o alimento também é uma fonte. É usado principalmente para fixar cálcio.
Em doses muito altas (ingestão de 25g de ácido oxálico para um adulto de 65kg), o ácido oxálico é muito tóxico até mesmo fatal (por anúria causada pela formação de cálculos: a urina não pode mais ser excretada). No entanto, são necessários cerca de 5kg de folhas de ruibarbo para atingir a dose letal: nada que se prive de uma compota de ruibarbo ou de um prato de espinafre!
Alimentos ricos em ácido oxálico
- Legumes e plantas vegetais da família Polygonaceae (ruibarbo, azeda, espinafre, trigo sarraceno…) e Amaranthaceae (beterraba -folhas especialmente, mas também a raiz-, Amaranto, chard …)
- Em menor grau, outros vegetais e plantas vegetais : aspargos, salsa, berinjela, alho-poró, batata doce, cenoura, aipo, dente-de-leão, ervilhas e feijão, couve de brócolis, couve de Bruxelas …
- Cereais : trigo, milho, centeio
- Sementes oleaginosas : azeitonas, nozes, avelãs, amêndoas, gergelim, noz-pecã, amendoim, castanha de caju, macadâmia, pinhão, soja e todos os seus derivados
- Frutas : figo (seco e fresco), tâmaras, bagas e outras frutas pequenas (mirtilos, groselhas, morangos, framboesas, cranberry …), laranja, kiwi
- Cerveja
- Cacau e chocolate
- Chá (mas com uma biodisponibilidade muito baixa: portanto, o consumo de chá geralmente não é um problema).
Como o excesso de ácido oxálico é prejudicial?
A capacidade do ácido oxálico de se ligar a vários minerais (cálcio, ferro, magnésio, potássio, sódio) apresenta dois problemas:
- O consumo pesado durante um longo período (várias semanas a vários meses) pode causar deficiências alimentares, especialmente ferro, magnésio e cálcio : ao ligar-se no intestino aos minerais fornecidos pela dieta, o ácido oxálico torna-os não assimiláveis, sendo então evacuados com as fezes;
- O ácido oxálico forma-se com esses sais minerais insolúveis na água, chamados oxalatos (oxalato de cálcio, oxalato de ferro em particular). Esses sais são evacuados com a urina na forma de pequenos cristais, mas quando estão presentes em grandes quantidades, formam concreções de maior tamanho que podem se estagnar no trato excretor urinário, ou mesmo bloquear a passagem da urina: são os famosos pedras nos rins e pedras na bexiga, que são compostos principalmente de oxalato de cálcio. O oxalato de ferro parece desempenhar um papel no aparecimento de "derrubar"promovendo a formação de cristais de ácido úrico.
Pessoas com boa saúde, não propensas a pedras e não sofrendo de doenças crônicas podem consumir em quantidades razoáveis alimentos contendo ácido oxálico: seu organismo será capaz de evacuar este sem danos.
Por outro lado, se você sofre de pedras, gota, artrite reumatóide, fibromialgia ou vulvodínia, é altamente recomendável evitar alimentos ricos em ácido oxálico.
