Uma perene majestosa
Gênero Actaea pertence à família Ranunculaceae e compreende cerca de 25 espécies. Na linguagem cotidiana, essas plantas são frequentemente chamadas de 'velas de prata', 'grama Saint-Christophe', 'cimicária', 'cohosh preto', etc. perenes resistentes, muito difundido nas zonas temperadas do hemisfério norte. Todos eles vestem uma folhagem magnífica muito cortada e elegante, uma reminiscência do astilbes. É decídua e varia do verde claro ao roxo mais escuro, dependendo da variedade. Adulta, a planta forma um tufo imponente de pelo menos 50 cm de envergadura por uma altura de até 80 cm.
Uma floração muito tardia
Só a partir do final do verão surgem as velas de prata, carregadas por resistentes talos de flores. O nome comum "velas de prata" vem da forma das inflorescências, que se desdobram em sulcos cilíndricos majestosos. Erguidas ou arqueadas, florescem muito acima da folhagem e são formadas por uma infinidade de pequenas flores no perfume inebriante, branco ou rosa dependendo da variedade. A floração continua durante todo o outono, até as primeiras geadas.
Cultura
As velas de prata são plantas fáceis de cultivar, perfeitamente resistentes em todas as regiões da França e que conhecem poucas doenças e predadores. Eles só temem o sol direto e os períodos de seca que muito rapidamente causam queimaduras irreparáveis na folhagem. Eles devem, portanto, ser instalados na sombra, mesmo em sombra parcial nas regiões mais frias, em solos ricos e profundos, sempre úmidos e não muito calcários.
A cobertura morta é uma técnica particularmente eficaz em velas de prata. Permite mantenha o solo sempre fresco e o enriquece ao se decompor. Uma adição anual de composto também é muito benéfica. Em áreas ventosas, plante as velas de prata em um local protegido. Com efeito, os caules das flores podem ultrapassar os 1,50 m de altura e, apesar da sua robustez, correm o risco de partir em caso de rajadas fortes.
A multiplicação é feita por semente ou mais facilmente por divisão do toco, de preferência no outono.
Algumas cultivares
Actaea japonica : espécie anã em comparação com outras. Não ultrapassa 70 cm de altura. Folhagem brilhante excelente. Botões rosados, flores brancas seguidas de bagas pretas.- Actaea racemosa : Espécie americana nativa das planícies do leste da América do Norte, que tolera a seca melhor do que outras. Ela floresce a partir do mês de julho. As pontas das flores brancas podem ultrapassar 2 metros de altura. Ao contrário das espécies asiáticas, as flores deActaea racemosa produzem um odor desagradável.
- Actaea matsumurae 'Pérola Branca' (ou A. simplex 'White Pearl'): folhagem de um verde franco, ampla e muito recortada. Espigas florais brancas puras, muito perfumadas de setembro à geada
- Actaea simplex 'Hillside Black Beauty': A cultivar com a folhagem mais escura, quase preta, que contrasta lindamente com as pontas das flores brancas.
- Actaea simplex 'Morena': uma das mais belas cultivares. Folhagem roxa escura e intensa, particularmente recortada, acima da qual se destacam as pontas florais de um branco puro.
- Actaea simplex 'Elstead': Os botões das flores são roxos.
- Actaea simplex 'Pink Spike': cultivar com flores rosa
- Actaea simplex 'Rainha de Sabá': as longas pontas florais têm o hábito caído e são muito perfumadas.
- Actaea simplex 'Atropurpurea': folhagem roxa, ampla e recortada, muito decorativa.
