Substrato e fertilização
A estévia se adapta a muitos solos, incluindo solos pobres, mas se desenvolve melhor em substratos ricos. Ao ar livre, solo argiloso e bem drenado é o ideal. Em potes, use um composto maduro colocado sobre uma cama de bolas de argila para drenagem.
Fertilizar regularmente, e mais particularmente 2 semanas antes da colheita, a fim de maximizar o teor de agentes adoçantes nas folhas. Mas cuidado, não use fertilizante de nitrogênio convencional, liberação muito rápida, o que levaria a folhas grandes, pobres em agentes adoçantes. Em vez disso, opte por um fertilizante orgânico de liberação lenta, como composto bem podre. Você também pode adicionar ocasionalmente pó de chifre, extrato de algas marinhas ou esterco de urtiga como um estimulador de crescimento (com 12 a 15 dias de maceração).
Rega e exposição
Stevia rebaudiana é uma planta tropical que precisa de um substrato úmido, mas bem drenado. O excesso de água causa danos como a morte da planta acima da copa. Por outro lado, no verão, a seca pode ser prejudicial para ele. Se sua planta de estévia estiver em um vaso, regue-a regularmente. No solo, você também pode colocar uma cobertura morta no pé da planta, para limitar a secagem do solo (o sistema radicular da estévia é muito desenvolvido logo abaixo da superfície do solo).
Na natureza, na América do Sul, às vezes é encontrada na vegetação rasteira, mas a estévia prefere situações mais expostas: borda da mata, clareira … Portanto, precisa de luz, mas evite sol direto, principalmente no verão. Você pode facilmente configurá-lo do lado de fora no verão; no inverno, é melhor colocá-lo longe da geada se as temperaturas caírem abaixo de -5 ° C. Porque se a estévia pode suportar temperaturas ligeiramente negativas, é melhor não tentar crescer no solo se você não vive em um clima ameno (oceânico ou mediterrâneo).
Parasitas e pragas
Em vasos, se a estévia for cultivada dentro de casa, pode estar sujeita ao ataque de cochonilhas ou moscas-brancas. Para evitá-los, borrife a folhagem com bastante regularidade e ventile a planta. Essas pragas odeiam umidade e ar fresco!
No jardim, quer a planta esteja no solo ou no vaso, especialmente os roedores serão temidos, porque os ratos do campo, arganazes, ratos e coelhos apreciam muito as folhas doces da estévia… Nós as compreendemos! É difícil evitar lanches indesejados por meios naturais de controle, a menos que você use um repelente de roedores (por exemplo, esterco feito de folhas de sabugueiro).
Mudas e estacas de estévia
A estévia é propagada por sementes, por camadas ou por estacas. A semeadura é bastante aleatória. Em primeiro lugar, as sementes só mantêm o poder de germinação durante 3 meses: por isso, é necessário semear rapidamente após a colheita. Então, a taxa de sucesso de semeadura é bastante baixa: em média, apenas 35% das sementes dão uma muda. E, uma vez atingida a fase de muda, ainda ocorre uma perda de 10%.
Se você ainda deseja começar com mudas de estévia (em vasos ou copos), faça-os no outono e certifique-se de manter uma temperatura de 20 a 25 ° C. O solo não deve secar, então uma atmosfera suficientemente úmida é necessária. As sementes germinam em 7-14 dias.
Cortes e estratificações proporcionam melhores resultados: sucesso de até 95%. De preferência corte os botões, mas são possíveis cortes de folhas.
Colhendo as folhas de estévia
Para a colheita, é possível arrancar as folhas da estévia e comê-las frescas conforme a necessidade, durante todo o ano se a planta estiver dentro de casa. Você também pode fazer uma única colheita anual no final do verão (entre 15 e 30 de agosto para obter o teor ideal de glicosídeos). Nesse caso, seque as folhas ao sol, em seguida pulverize-as e peneire para remover os resíduos das veias e caules, que podem ser amargos. Embale em caixas herméticas.
Podar a estévia
No inverno, para plantas cultivadas ao ar livre, a estévia passa por um período de dormência. Desde o primeiro resfriado, as folhas e caules secam completamente. Agora é o momento perfeito para podar: remova os caules acima do terceiro olho. Certifique-se de podar apenas em tempo seco, para evitar o risco de contaminação das feridas por fungos. Na primavera, a planta vai recomeçar a partir do pé e desses botões vegetativos.
Leia também:
- Nosso artigo: Stevia, uma alternativa ao açúcar e aspartame
- Um livro : Stevia, o açucar virtuoso, de François Couplan e Aymeric Lazarin, publicado pelas edições Sang de la Terre, coleção Vertus des Plantes.
