O alcenge: frutas em forma de lanternas coloridas
Pertencendo ao gênero physalis, o alcenge (Physalis alkekengi), também chamado de amor da gaiola, barata (não deve ser confundido com a barata, Fisaloides de nicandra) ou lanterna japonesa, é uma planta herbácea perene da família Solanaceae. Forma um tufo ereto de 60 a 80 cm de altura que se espalha muito rapidamente graças às suas raízes rastejantes. Seus caules bastante rígidos apresentam folhas grandes, ovais, estriadas e peludas, de cor verde claro. As flores, que como as de outras beladonas têm uma corola de cinco lóbulos, são de um branco cremoso e florescem em maio.
No final da floração, o cálice se fecha e acaba prendendo totalmente o fruto. Este cálice, que se assemelha a uma pequena lanterna, apresenta cores vivas que vão do vermelho ao laranja. Quando a fruta está madura, o cálice torna-se muito fino e através da renda fina de sua estrutura podemos ver a frutauma baga carnuda, vermelha ou laranja brilhante. Physalis é, portanto, muito decorativo, especialmente em buquês secos. Embora comestíveis, essas frutas permanecem muito ácidas mesmo quando maduras.. Para uso alimentar, é melhor preferir a barata peruana (Physalis peruviana) com sabor suave e doce.
Método de cultivo do Alkékenge
Chão
Alkékenge aprecia solos frescos ricos em matéria orgânica, mas adapta-se perfeitamente a solos calcários, secos ou pedregosos.
Exposição
Prefira exposições ao calor e ao sol para obter frutos abundantes.
Semeando e plantando amor em uma gaiola
Semeie as sementes em março quente (18 ° C). A germinação, bastante lenta, pode levar de 2 a 3 semanas. Transplante as plantas jovens em vasos e criado em meados de maio 50 cm de distância. Regue regularmente para que as plantas se desenvolvam adequadamente.
Você também pode multiplicar o alcenge por dividindo os tocos em março-abril. Pegue os fragmentos enraizados na borda do toco e replante-os em solo solto.
Manutenção Alkékenge
Uma vez instalado, o Alkékenge requer pouca manutenção. A rega só é necessária no primeiro ano e não há necessidade de fertilizar. Às vezes intrusivo, às vezes transborda o espaço alocado a ele. Limite seu tamanho retirando os rejeitos que são problemáticos. Em novembro, podar os caules secos ao nível do toco.
Robustez e resistência
Na maioria das áreas, o Alkekenge é resistente sem proteção. Em regiões frias, aplique palha nos pés: cubra os tocos com folhas mortas ou palha.
Principais variedades de Physalis alkekengi
- P. alkekengi 'Franchetii', variedade mais alta que a espécie-tipo, frutas mais pontiagudas
- P. alkekengi 'Gigantea', 1m de altura, frutas razoavelmente grandes
- P. alkekengi "Zwerg", forma anã não superior a 30 cm de altura
- Erva-moura balbis
- A horta para jardineiros curiosos
