Cyperus esculentus, nutgrass: um vegetal esquecido para redescobrir
a tiririca comestível, Cyperus esculentus, é uma planta herbácea perene com tubérculos, geada (os tubérculos são destruídos pela geada), pertencente à família Cyperaceae, que é a do papiro. Este vegetal esquecido foi consumido por milênios, como evidenciado pela multidão de nomes que o designam (tigernuts, tiririca, amêndoas da terra, bolotas da terra, noz-doce, ervilhas-de-cheiro, "chufa" em espanhol…).
Originário da região mediterrânea, agora é cultivado principalmente na Espanha., mas também na África. Na Califórnia e na Europa, também é naturalizado e é convidado em certos terrenos agrícolas e em relvados, onde é então considerado erva daninha (erva sagrada: é muito difícil desalojá-lo depois de firmemente instalado no solo).
Comum na Espanha e em alguns países africanos, permanece bastante raro no comércio na França (embora você possa encontrar em algumas lojas de produtos orgânicos ou em feiras de plantas especializadas em vegetais esquecidos): para prová-lo, o melhor ainda é plantar alguns no jardim !
Cultivar tiririca comestível no jardim?
O aspecto da tiririca comestível é o de um papiro: forma um tufo de 30 a 50 cm de altura composto por caules verticais, de secção triangular, com uma copa de folhas compridas e estreitas de cor verde claro; sua floração consiste em umbelas compostas por espiguetas dispostas em um cacho amarelo-esverdeado.
Ele pode ser cultivado para ornamentar, perto de fontes de água (gosta de solos frios), ou em vasos, mas seu interesse ornamental é limitado e é como uma planta vegetal que dá o melhor de si : seu tubérculos pequenos e farinhentos, mais ou menos do tamanho de uma avelã, oferecem um sabor adocicado, estranha mistura de castanha, avelã e amêndoa …
Cultivo de tiririca comestível
- Chão : leve, fresco, húmus.
- Exposição : Sol.
- Plantio : assim que o solo esquentar um pouco, em abril ou maio dependendo da região (cuidado com as geadas tardias!). Deixe os tubérculos de molho por 48 horas antes do plantio para hidratá-los bem e instale-os em bolsões de 2 a 4, espaçados de 40cm entre si, em fileiras de 60cm.
- Floração : no verão; sem muito interesse.
- Manutenção : enxágue levemente na base das plantas e remova as ervas daninhas; água diariamente no tempo seco, porque o nutgrass precisa de muita água. Evite adicionar estrume não decomposto, pois pode causar contaminação (a tiririca pode ser comida crua e com casca).
- Multiplicação : apenas vegetativo, por divisão do rizoma ou separação dos tubérculos (a semeadura tem poucas chances de sucesso).
- Parasitas : principalmente pulgões; arganazes podem estar interessados em tubérculos subterrâneos.
Colhendo e armazenando tiririca comestível
Do final de outubro ao início de novembro, antes das primeiras geadas, puxamos os caules para colher os tubérculos.
Fornece armazenamento fresco para tubérculos destinados a serem consumidos frescos nos dias ou semanas seguintes, ou, para armazenamento prolongado por vários meses, secagem cuidadosa e armazenamento em uma caixa hermética (os tubérculos tornam-se então todos "raplapla", enrugados e secos: isso é normal, basta mergulhá-los em água para reidratá-los).
Como consumir tiririca tuberosa?
Na Espanha, nutgrass é usado para preparação de uma bebida comparável ao leite vegetal, a horchata de chufa, muito apreciada na região de Valência.
Também se come um pouco como um lanche, como uma fruta seca: grelhada ou crua, como aperitivo, ou mesmo embebida em água ou leite, na salada. Seu sabor muito macio e delicado e sua textura crocante quando reidratado permitir muitas fantasias culinárias: você pode imaginar servi-lo com carnes brancas, enfiar alguns pedaços nos risotos, ou, na massa, reduza a farinha para substituir a amêndoa em pó na confecção de sobremesas.
Como as nozes de tigre também são ricas em lipídios (cerca de 20%), obtemos um óleo interessante como tempero.
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