Nós realmente precisamos de OGMs para alimentar a humanidade?

OGM, uma solução milagrosa para a fome no mundo?

Supõe-se que os OGM tenham todas as virtudes, de acordo com seus fabricantes. Menos pesticidas se espalham nas lavouras, melhores rendimentos, adaptação a condições climáticas e pedológicas extremas (seca, solo alagado, salinidade), melhor qualidade nutricional das plantas (falamos de biofortificação: alguns OGM seriam "enriquecidos" com vitamina A ou E, ferro ou zinco): seriam os OGM uma solução mágica para lutar contra a fome no mundo e alimentar os 9 bilhões de seres humanos que povoarão o planeta em 2050?

No entanto, talvez seja necessário ter cuidado com a comunicação de alguns grandes grupos construídos em torno da indústria de pesticidas (Monsanto, Dupont-Pioneer, Dow, Syngenta, Bayer, BASF) que tiveram sucesso, graças a recursos financeiros significativos e lobby eficaz, para colocar os OGM no cerne da questão da segurança alimentar do planeta.

OGMs não são cultivados hoje para fins de segurança alimentar

Se aprofundarmos um pouco mais, perceberemos que, por enquanto, o cultivo de OGM não é de forma alguma realizado com o propósito de segurança alimentar.

• Por outro lado, metade das áreas plantadas com OGM estão localizadas nos Estados Unidos e Canadá, onde boa parte é destinada à produção de biocombustíveis e à alimentação de animais de criação. O restante da terra certamente está em países em desenvolvimento, mas essas safras são destinadas à exportação (algodão - não alimentar, portanto - ou mesmo soja para alimentar animais de fazenda em países ricos).

• Por outro lado, os OGMs reduzem atualmente os custos de produção, mas não aumentam a produtividade por hectare. Dois terços das plantas GM cultivadas são do tipo “Round Up Ready”, o terço restante exibe resistência a um inseto: todos esses OGM são especialmente úteis para facilitar a remoção química de ervas daninhas ou para reduzir a disseminação de certos pesticidas.

Além disso, a maioria dos estudos realizados nos últimos anos indica claramente que os OGM (especialmente milho, algodão e soja) não produzem mais do que as culturas convencionais. Às vezes, até mesmo, os rendimentos são mais baixos nos OGMs … O argumento produtivista freqüentemente apresentado pelos pró-OGMs, portanto, não parece se sustentar.

Melhoramento de plantas e hibridização não OGM: menos conhecido, mas já operacional

Outras técnicas não geneticamente modificadas podem ajudar a enfrentar os desafios da agricultura moderna: nos países em desenvolvimento, as soluções alternativas estão se multiplicando. As técnicas "naturais" de melhoramento e hibridação de plantas já permitem obter variedades adaptadas a condições de cultivo desfavoráveis. Longe de serem arcaicos, alguns usam métodos de biologia molecular, que permitem isolar um gene específico e transferi-lo para uma planta-mãe, sem cruzar a barreira das espécies. Essas variedades, cultivadas de acordo com os sistemas tradicionais de cultivo, geralmente apresentam resultados muito satisfatórios.

Os exemplos são legião:

• Na Zâmbia, a policultura combinada com a criação de animais nas fazendas melhora as colheitas de milho (não OGM) apesar da seca;
• Na Índia, o arroz nativo rende melhor do que o arroz GM, em terras saturadas de água;
• No Quênia, uma variedade de milho não-OGM obtido do milho originário do Caribe é resistente à broca do milho;
• Em julho de 2008, a empresa de sementes Pioneer Hi-Bred anunciou uma nova geração de espécies de soja (obtida por engenharia genética, mas sem o uso de técnicas de OGM), permitindo um aumento de 40% nas colheitas nos próximos 10 anos.;
• Nas Filipinas, o milho não transgênico mostrou que pode resistir a 29 dias de seca;
• Na Austrália, um trigo tolerante ao sal não OGM e uma variedade de colza resistente à seca foram selecionados;
• Uma batata resistente a um nematóide (um pequeno verme capaz de destruir colheitas inteiras) foi desenvolvida por pesquisadores, cruzando uma variedade de batata selvagem com uma variedade convencional;
• Na Índia, uma nova variedade de feijão bóer foi desenvolvida por um instituto de pesquisa. Essa ervilha, que rende 40% a mais do que o normal e também é resistente a doenças e à seca, já está no mercado;
• Uma variedade de mandioca resistente à seca, pragas e pragas (e que rende até 10 vezes mais que as variedades convencionais), cultivada por um instituto de pesquisa internacional, provou seu valor na África e agora é comercializada;
• Os programas de cultivo convencional de milheto e feijão com alto teor de ferro mostram uma grande promessa para o controle da anemia na Nigéria;
• Em Uganda, os pesquisadores obtiveram uma batata-doce excepcionalmente rica em vitamina A, por seleção convencional …

Tantas variedades não transgênicas e técnicas alternativas que já estão provando seu valor, enquanto os OGM apresentados como uma solução milagrosa para atender às necessidades dos países em desenvolvimento (resistência à seca, salinidade, biofortificação, etc.) ainda não estão operacionais e não irão ser por muitos anos … E, mesmo que um dia, os pequenos produtores poderão comprar essas sementes caras todo ano? Os fabricantes de OGM realmente vão investir somas colossais em um mercado composto principalmente de pequenos agricultores com pouca ou nenhuma credibilidade?

O ponto de vista de especialistas internacionais

Especialistas internacionais concordam em um ponto: os OGM não são a melhor forma de alimentar o planeta. Um relatório da IAASTD foi publicado sobre este assunto em 2009: iniciado pelo Banco Mundial e FAO, e envolvendo 400 especialistas de 110 países, corresponde a uma avaliação internacional de conhecimento, ciência e tecnologia. Agricultura para o desenvolvimento.
De acordo com este relatório, a preferência deve ser dada a soluções adaptadas aos sistemas agrícolas locais, baseados na agricultura mista e pecuária na mesma propriedade, valorizando o saber dos camponeses, respeitando os ecossistemas, e não empobrecendo o solo (rotação de culturas ). culturas, melhoramento da matéria orgânica) e reconhecendo os agricultores como responsáveis ​​pelos recursos que gerem (água, solo, diversidade genética, etc.). Porque no que diz respeito à produtividade, a natureza das sementes utilizadas é menos importante do que outros fatores, como a irrigação, a qualidade do solo e o know-how dos agricultores.

Além disso, ainda segundo esses especialistas, para combater as deficiências alimentares, seria melhor apostar na diversidade alimentar do que em um único alimento enriquecido com vitaminas ou minerais: culturas alimentares diversificadas seriam, portanto, preferíveis a uma monocultura de OGM.
Este relatório pleiteia, portanto, a favor de uma agricultura orientada para o desenvolvimento sustentável, e não a favor dos OGM, que implicam na privatização dos organismos vivos e no empobrecimento da diversidade genética, associada à dependência e ao endividamento dos pequenos produtores.

Necessidade de um organismo internacional, independente e imparcial

Muitos especialistas também defendem o seguinte discurso: deixar atores privados, interessados ​​nos enormes ganhos financeiros representados pelos OGMs, para pilotar o desenvolvimento de uma ferramenta tão perigosa e inovadora, constitui um duplo risco: o de um desastre. Saúde e meio ambiente, e também o do uso indevido de OGM, ou seja, desviado do bem comum.
A pesquisa e o desenvolvimento no campo dos OGM devem ser confiados a um organismo internacional independente, levando em consideração o bem de todos, em particular as necessidades das populações dos países do hemisfério sul, e não subordinados aos interesses de alguns. grandes grupos. É também este corpo planetário que deve ser o único com poderes para verificar a ausência de efeitos colaterais (ao cultivo mas também ao consumo de OGM), com total imparcialidade.

Produção de medicamentos e vacinas a partir de OGM

Os OGMs são freqüentemente reduzidos a plantas: isso é para esquecer que outros organismos geneticamente modificados são usados ​​em laboratórios para aplicações médicas. Assim, os vírus recombinantes possibilitam a produção de vacinas e as bactérias OGM sintetizam insulina (valiosa para diabéticos), hormônio de crescimento (útil para crianças que não a produzem) ou mesmo fatores da doença, coagulação (destinada a hemofílicos).

Estas substâncias totalmente puras (que temos a certeza que não contêm nenhuma proteína desconhecida) são um grande avanço no campo da medicina: os OGM tornaram possível acabar com os riscos de doenças transmitidas por substâncias que vinham de animais ou humanos . (AIDS, doença de Kreutzfeld-Jacob …). Além disso, esses OGM usados ​​em ambiente confinado, sob controle, quase não apresentam risco (não existe risco zero …) de liberação no meio ambiente. Os OGM são, portanto, em alguns casos, uma inovação tecnológica da qual a humanidade não deve prescindir, mas que deve usar com sabedoria.

Clementine Desfemmes

Créditos das fotos: flickr.com / S.K. Photography; martapiqs; MyNameHere