Em que consiste a fitorremediação?
"Fitorremediação", aqui está um termo muito erudito e muito sofisticado! Vamos nos acostumar com uma definição simples imediatamente: fitorremediação, que consiste no uso de plantas para limpar o solo, a água ou o ar. Quando se trata de livrar o ar de residências e escritórios de seus poluentes, as famosas usinas despoluidoras, que estão na moda há alguns anos, têm eficácia controversa. Por outro lado, ocapacidade das raízes das plantas de extrair certos poluentes químicos, de armazená-los ou mesmo de degradá-los, não tem dúvidas. Estes elementos nocivos podem estar presentes no solo, mas também na água, no caso da hidroponia ou na utilização de águas residuais para regar as culturas "despoluentes".
Fitorremediação: quais vantagens, quais restrições?
A fitorremediação oferece vários vantagens que também fazem seu sucesso (especialmente nos países escandinavos ou no Canadá):
- É uma técnica eficaz e seguro;
- É uma técnica barato (10 a 100 vezes menos do que outros processos de despoluição);
- É uma técnica rentável : em muitos casos, a biomassa produzida em locais poluídos pode ser explorada (para darenergia, do alimentação em caso de não transferência de poluentes para as partes aéreas, metais… );
- É uma técnica aplicável a grandes áreas (locais industriais ou de mineração, antigas refinarias, etc.).
Uns poucos limites no entanto, para estas técnicas:
- A fitorremediação só é eficaz para contaminação de superfície (as raízes devem ser capazes de atingir os poluentes);
- A descontaminação do local não deve ser de natureza urgente porque a fitorremediação é um longo processo (um ano, 5 anos, 10 anos … ou mesmo várias décadas para metais pesados);
- As plantas utilizadas devem ser adaptado ao clima a área geográfica;
- As concentrações de poluentes não devem ser muito altas, pois algumas plantas podem se mostrar resistentes à poluição e capazes de crescer em solos muito contaminados, ainda é necessário concentrações compatíveis com a vida !
Progresso considerável
Em comparação com as técnicas usuais de remediação de solo, que consistem em extrair às vezes quantidades impressionantes de solo contaminado e enterrá-los em outro lugar (simples deslocamento da poluição, etc.), ou tratá-los quimicamente quando as quantidades são baixas, a capacidade pode ter plantas para estabilizar, degradar ou extrair poluentes do solo é realmente interessante.
Os diferentes tipos de fitorremediação
As plantas podem higienizar o solo de várias maneiras (não falaremos sobre saneamento da água aqui, mas o princípio é o mesmo).
Fitoestabilização: evitar a dispersão de produtos nocivos
O mais básico é o fitoestabilização : do ponto de vista mecânico, plantar uma cobertura vegetal em solo poluído evita a dispersão de poeira carregado com elementos nocivos (geralmente metais pesados: cádmio, chumbo, zinco, etc.), bem como lixiviação do solo pela água de escoamento, fonte de poluição para as águas subterrâneas. Além disso, o raízes podem consertar e estabilizar esses metais pesados. As plantas escolhidas devem ser resistentes à poluição e ter um sistema radicular altamente desenvolvido (choupos, salgueiros, amieiros, gramíneas como Festuca rubra … ).
Fitodegradação: "consumo" de poluentes pelas plantas
Outro tipo de fitorremediação, mais radical: fitodegradação. Neste caso, os poluentes orgânicos que resistem à degradação "natural" no solo (e que, portanto, têm persistência significativa, como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos ou solventes clorados) são rapidamente degradado por bactérias que vivem em simbiose com as raízes (rizosfera) e metabolizado pela planta. a sistema de raízes solo-bactérias, então, atua como uma verdadeira pequena estação de tratamento de resíduos. A alfafa é frequentemente cultivada para esse fim (especialmente porque, como todas as plantas da família das leguminosas, ela fixa o nitrogênio do ar e enriquece o solo com ele), assim como os salgueiros (Salix viminalis).
Fitovolatilização: liberação na atmosfera
o fitovolatilização, por sua vez, é esquematicamente traduzido da seguinte forma: a planta, mais uma vez graças aos microrganismos presentes em torno de suas raízes, absorve certos poluentes presentes no solo (minerais como selênio ou mercúrio, compostos orgânicos leves como tricloroetileno), estes passam para a seiva e são evacuado para a atmosfera, na forma de gás, ao nível das folhas, seja como tal (são degradados por UV, como é o caso do tricloroetileno), seja na forma modificada, volátil e não tóxica, ou em qualquer caso, menos tóxica (mercúrio, selênio metilado).
Fitoextração: plantas "armadilhas"
Para outros compostos químicos, eles são absorvido pelas raízes da planta e armazenado em maior ou menor quantidade em suas partes aéreas (folhagem em geral): falamos de fitoextração por plantas fitoacumulativas. A planta, portanto, aparece como um armadilha poluente (metais pesados: zinco, cádmio, níquel). Mas a pergunta: o que fazemos com essas plantas "lixo"? Ou nós os queimamos, e então resta para tratar quimicamente as cinzas para livrá-los de seus metais pesados (melhor tratar quilos de cinzas do que toneladas de terra!), também são explorados: esses metais, que têm valor e podem ser reaproveitados, são extraídos de material vegetal. A planta é então chamada de "fitomeno": assim, é possível" colher "100 kg de níquel por hectare deMural de Alyssum em solo contaminado com níquel.
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