O avanço do Saara, um grande problema na África
A desertificação nas regiões Sahelo-Saharianas da África, materializada pelo avanço inexorável do Saara, é um grande problema para o continente africano. A FAO estima que 2 milhões de hectares de áreas florestais desaparecem a cada ano na África. Em questão, o déficit de chuvas recorrentes por vários anos, mas também o desmatamento e os incêndios florestais. Hoje, dois terços da superfície do continente africano são classificados como desertos ou áreas muito degradadas.
Diversos projetos já foram implantados em diversos países africanos desde a década de 1970, na tentativa de desacelerar ou mesmo deter esse preocupante fenômeno, sem muito sucesso. A falta de recursos técnicos, financeiros e humanos, mesmo a ausência de vontade política segundo alguns ambientalistas, são freios. Tornou-se então evidente que apenas uma iniciativa de âmbito transcontinental, envolvendo vários países numa abordagem coletiva, unida e federativa, poderia esperar obter resultados.
A Grande Muralha Verde, um projeto envolvendo 11 países africanos
Em 2005, o Presidente da Nigéria propôs aos demais países da Comunidade dos Estados do Sahelo-Saara (CEN-SAD) a criação de um cinturão de plantas que se estende de Oeste a Leste, do Senegal ao Djibouti. No início de 2007, a Conferência dos Chefes de Estado e de Governo da União Africana aprovou este projeto, sob o nome de Grande Muralha Verde. 7600 km de comprimento, 15 km de largura, abrangendo 11 países (Senegal, Mauritânia, Mali, Burkina, Níger, Nigéria, Chade, Sudão, Eritreia, Etiópia, Djibouti), esta Grande Muralha Verde é um projeto faraônico cujos benefícios esperados são muitos:
- Combate à desertificação;
- Manutenção da produção agropecuária nas áreas em questão;
- Criação de recursos renováveis (madeira, produção de alimentos para humanos, forragem para gado, etc.) para serem geridos de forma sustentável;
- Luta contra a pobreza, permitindo que as populações obtenham uma renda com as plantas plantadas;
- Reversão dos fluxos migratórios (que obstruem as cidades enquanto esvaziam as áreas rurais de seus habitantes);
- Conservação e restauração da biodiversidade e dos solos;
- Fixação de carbono …
Espécies adaptadas ao clima e economicamente lucrativas
Este cinturão de vegetação deve ser constituído por espécies resistentes às altas temperaturas e à seca, mas também úteis às populações e economicamente rentáveis. Acácia, jujuba, tâmara, manga devem estar entre as espécies preferidas. Árvores, portanto, mas não apenas: arbustos e plantas de cobertura do solo também devem ser instaladas. As peculiaridades locais em termos de solo e clima obviamente terão que ser levadas em consideração na escolha das espécies a serem plantadas.
Este Muro Verde também deverá incluir as florestas já presentes no roteiro do projeto, sejam naturais ou artificiais, e os espaços serão dedicados a reservas naturais, tanto para a fauna quanto para a flora. Culturas agrícolas e pomares irão completar esta diversidade.
Um projeto envolvendo as populações locais e autoridades públicas
No que diz respeito à manutenção dos espaços, as áreas habitadas podem ser colocadas sob a responsabilidade dos aldeões e, para as áreas desabitadas, serão apoiadas pelos serviços públicos dos países em causa, ou por organizações privadas ou comunidades locais. Também estão previstas bacias de retenção de água (cerca de 80 bacias por país), a fim de fornecer a água necessária para a vegetação durante a estação seca, em compensação pelo déficit de chuvas.
Custos altos, um começo difícil
Na prática, $ 600 milhões seriam necessários ao longo de 10 anos para concluir esta Grande Muralha Verde. No entanto, os estados africanos envolvidos no projeto podem ter dificuldades em fazer face a esses custos sozinhos. Hoje (quase 3 anos após a validação do projeto), apenas 10.500 ha foram plantados no Senegal, para somar às poucas centenas de hectares nos outros estados. Isso representa apenas alguns quilômetros … Estamos longe dos 7600 km planejados. Os Estados africanos aproveitaram a Cimeira de Copenhaga para pedir ajuda à comunidade internacional: os próximos meses dir-nos-ão se foram ouvidos.
> Saiba mais no site www.grandemurailleverte.org
