Apresentação
A avelã é o fruto da aveleira, anteriormente chamada de coudrier, um arbusto da família Betulaceae.
As duas principais espécies cultivadas para fins comerciais são
- Corylus avellana (avelã comum)
- Corylus colurna (avelã de Bizâncio
… Mas existem muitos outros. É colhido entre agosto e outubro, podendo ser consumido fresco ou seco.
A avelã é, como a amêndoa ou a noz, uma noz. Faz parte das nozes oleaginosas (ricas em óleo) e é apreciado pelo seu sabor muito fino. O seu tamanho e forma, redondo ou alongado, dependem das variedades (existem várias dezenas): Aveline, Longue d'Espagne, Corabel, Fertile de Coutard, Coxford, Gunslebert, Impériale de Trébizonde, Ronde du Piémont …
Origem e história das avelãs
A avelã é nativa da Ásia Menor. Parece ter sido domesticado pelo homem desde os tempos pré-históricos, especialmente na atual Turquia. Espalhou-se na Europa durante a Antiguidade, graças aos romanos, mas não foi cultivada em grande escala até o século XVII ou XVIII.
A aveleira aprecia climas amenos e relativamente úmidos: prospera à beira-mar ou em regiões de clima oceânico. Hoje, os principais países produtores de avelã são Turquia (75% da produção mundial), Itália, Espanha e Estados Unidos. Na França, a avelã é cultivada no Sudoeste, nos Pirenéus Orientais e na Córsega.
Benefícios nutricionais das avelãs
Uma das principais características da avelã é a sua alto valor de energia (385kCal / 100g), devido ao seu conteúdo lipídico que gira em torno de 36g por 100g. Portanto, é muito calórico, mas esses lipídios são essencialmente ácidos graxos monoinsaturados, como o ácido oleico (ou ômega 9). Este ácido graxo confere-lhe propriedades semelhantes às do azeite em termos de saúde cardiovascular: ajuda a baixar os níveis de colesterol (colesterol total e colesterol LDL, os "maus"). As avelãs também contêm fitoesteróis, que diminuem a assimilação do colesterol no intestino.
As virtudes da avelã não param por aí: é uma excelente fonte de vitamina E (poderoso antioxidante) e minerais e oligoelementos: especialmente magnésio, mas também ferro, manganês, cobre, zinco … Ele também contém quantidades significativas de vitaminas B1 e B6. Finalmente, possui um interessante teor de proteínas vegetais (8g / 100g) e fibras (6,5g / 100g).
Escolha e guarde as avelãs
Na época, isto é, de agosto, e até o início do outono, podem-se encontrar avelãs frescas, em seu envelope ainda verde. Neste caso, escolha-os bem cheios: sacuda-os e evite aqueles que emitam barulho de campainha. As avelãs frescas podem ser guardadas por um curto período de tempo, em local seco e fora da geladeira.
Encontramos mais avelãs secas, com ou sem casca. Têm a vantagem de se conservar bem, em local seco (vários meses se estiverem na casca, várias semanas se forem descascadas, depois de aberta a saqueta) e de serem comercializados durante todo o ano. Se comprá-los com a casca, verifique se não estão rachados ou furados (sinal da presença de minhoca). Se estiverem com casca, proteja-os de que fiquem rançosos, colocando-os em uma caixa hermética, fora da geladeira, para evitar que amoleçam.
Na cozinha
As avelãs geralmente são comidas com sua fina casca marrom, mas se desejar, você também pode podá-las, torrando-as levemente em uma panela ou forno e, em seguida, esfregando-as em um pano de prato. Dependendo da variedade, a pequena casca marrom sairá facilmente.
Provamos a avelã tal como ela é: um pequeno punhado de café da manhã (em cereais como muesli, por exemplo), como lanche ou como sobremesa (deliciosa com maçã) permite desfrutar plenamente seu sabor delicado, sua crocância e sua nutrição benefícios. Também pode ser oferecido como aperitivo, como uma alternativa interessante ao amendoim perene.
Triturado ou em pó, sublima muitas sobremesas (bolos, bolos, cremes e pudins, biscoitos, gelados, etc.). Picada, dá um toque de originalidade a peixes (experimente na farinha de rosca), carnes e aves (passar um pouco sob a pele de um frango assado, por exemplo), saladas mistas, tortas saborosas (saboroso com queijo de cabra), com cereais ou pratos de vegetais… Por último, acompanha bem queijos, nomeadamente Cantal, Saint Nectaire e queijos de ovelha.
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