As origens do Halloween
Stonehenge
Tudo começou na Irlanda e na Escócia há mais de 2.000 anos, com o festival religioso celta de Samain. Organizado por volta de 31 de outubro para comemorar o final do ano e o início de um novo ano, aconteceu durante 7 dias, sob a autoridade dos druidas. A partir do século 5, o cristianismo gradualmente se misturou aos festivais druidas e, no século 8, a Igreja Católica Romana substituiu a festa de Samain pelo Dia de Todos os Santos ("All Hallows" em inglês), marcado para 1º de novembro. Os dois festivais se misturam, e vemos a expressão "All Hallows Eve" distorcida em "Halloween" que significa em inglês "a noite de todos os santos" ou "a véspera de Todos os Santos".
A partir de meados do século 19, e especialmente por causa da Grande Fome na Irlanda, muitos emigrantes irlandeses chegaram à América do Norte. Foi a partir deste período que a festa de Halloween conheceu um forte ressurgimento do interesse, primeiro neste continente e depois na Europa. O Halloween então se torna um festival folclórico pagão e é essencial na cultura dos países anglo-saxões.
A lenda de Jack O'Lantern
Jack O'Lantern é o personagem mais popular associado à festa de Halloween. Sua lenda surgiu de um antigo conto irlandês. Mesquinho e bêbado, Jack tenta escapar das tentações do diabo muitas vezes durante sua vida e acaba negociando com ele para nunca mais ir para o inferno. Mas quando ele morre, ele é expulso do céu por ter levado uma vida ruim. Ele volta para ver o diabo, mas também lhe recusa o acesso aos portões do inferno. Condenado então a vagar eternamente entre os dois mundos, na escuridão negra e gelada, ele pede uma brasa como último favor do demônio. Este último aceita e Jack cava um nabo para proteger suas brasas e usá-lo como lanterna. Desde aquele dia chamado Jack O'Lantern (Jack na Lanterna), ele reaparece todos os anos no Halloween, o dia de sua morte.
Uma história de vegetais
Originalmente, portanto, o símbolo do Halloween era um nabo oco contendo uma vela em seu centro, lembrando a história de Jack O'Lantern. Mas a tradição da lanterna esculpida se estende à beterraba sueca e forrageira nas Ilhas Britânicas. Na América, a abóbora rapidamente se estabeleceu como o vegetal mais adequado para representar a famosa lanterna. Grande e fácil de escavar, a sua cor laranja também contribui para o seu sucesso. Hoje, é o símbolo do Halloween, inclusive na França onde o festival surgiu durante os anos 1990. Na verdade, por iniciativa de grandes grupos comerciais que queriam apoiar o consumo durante este período de folga entre o início do ano letivo e o Natal, o Halloween está rapidamente tornando-se um ponto de venda muito atraente para as crianças. Anteriormente, existia uma tradição semelhante na Lorena, a "noite das beterrabas fazendo caretas", também comemorada na noite de 31 de outubro. As crianças são convidadas a esculpir caretas cabeças de beterraba, cuja colheita simboliza o fim do trabalho no campo. Iluminados com velas, os vegetais cavados são colocados nos peitoris das janelas ou nas ruas para assustar os transeuntes.
Das raízes antigas ao marketing …
Ame-o ou rejeite-o, não podemos contestar as raízes europeias da festa de Halloween. Seria lamentável fazer dessa tradição apenas um argumento de marketing, então vamos recuperá-la e começar a trabalhar, cavar a abóbora!
