Preparações especiais
O período que antecede as férias de Natal dá origem a todos os tipos de rituais na Provença. The Holy Beard (4 de dezembro) abre fogo com a tradição de plantar trigo em três xícaras cobertas com algodão embebido em água.
Encontramos vestígios desta tradição na Antiguidade, onde assumiu a forma de um rito de fertilidade; da boa germinação do trigo neste período dependia, segundo crenças ancestrais, a abundância das safras futuras do ano seguinte. Por extensão, o trigo plantado em Sainte Barbe assumiu um caráter supersticioso, não podemos dizer: "O trigo de Saint Barbe, bem germinado, é um símbolo de prosperidade para o próximo ano"? Deixe-se levar por essa velha tradição e muito em breve suas xícaras de trigo verde vão embelezar a decoração do presépio ou da mesa de Réveillon.
Precisamente, não há Natal provençal sem o presépio essencial! Desde o início de dezembro, as feiras de Natal ficam enfeitadas com barracas onde artesãos, por vezes já instalados há várias gerações, vêm vender as suas estatuetas, feitas à mão em barro. Esculturas reais, algumas delas custam caro aos colecionadores. Os santões da Provença não representam apenas as figuras religiosas habitualmente representadas, mas também e sobretudo toda a vida abundante de uma aldeia provençal. O peixeiro, o padeiro e sua fougasse, o pastor e suas ovelhas, o baterista (pronuncia-se "tambourinaïri"), o moedor, mas também o indispensável "encantado" que ergue os braços para o céu em sinal de admiração pelo milagre do natividade.
Para construir um viveiro provençal de acordo com as regras da arte, é necessário um espaço amplo, equipado de acordo com critérios muito específicos; papel estrelado para representar o céu no teto e papel pardo nas paredes para materializar as montanhas. Aproveite as suas caminhadas na floresta para trazer de volta um pouco de musgo muito espesso para fazer o solo. Aparece uma pequena folha de alumínio e um riacho! Será atravessado por uma ponte cruzada pelos três reis magos a caminho do menino Jesus.
Os mais criativos podem fazer casas de barro, pedra, papelão forrado com fibra de coco ou até mesmo compensado.
Não hesite em envolver as crianças, elas vão adorar criar paredes baixas usando flocos de milho tão fáceis de montar com uma esponja úmida.
Um moinho é essencial para a decoração do seu berço provençal; aqui, novamente, a criatividade das crianças será bem aproveitada: um barril de cartão redondo, coberto com pó de cortiça em rolhas raladas, um cartão flexível dobrado em cone para o telhado e pintado de acordo com os seus gostos, e os fósforos presos perpendicularmente a um eixo madeira para representar as asas e voila!
Se você tiver a sorte de passar pela Provença durante este período, visite os muitos presépios vivos. Essas “Pastorales” são representações teatrais da Natividade, cantadas e faladas em provençal. Som real e shows de luz, eles apresentam todos os personagens do presépio, incluindo as ovelhas! Uma maravilha para crianças.
A noite de Natal ao estilo provençal
Também aqui nada deve ser deixado ao acaso: a mesa está coberta por três toalhas brancas que representam a Trindade e três castiçais acesos, para não falar dos nossos três pires de trigo semeados em Santa Bárbara. As treze sobremesas ficarão à mesa durante três dias e só serão consumidas depois da missa da meia-noite.
Na noite do dia 24, a participação do membro mais velho da família é obrigatória para a cerimônia de acendimento de toras (Lou cacho fio). Ele irá derramar vinho cozido três vezes em uma tora de árvore frutífera cortada durante o ano e pronunciar a bênção ritual em provençal que permite que você afaste o destino e todos se reúnam na mesma mesa no próximo ano. Com a ajuda do mais novo da família, ele dá três voltas em volta da mesa, com a lenha acesa na mão, antes de colocá-la na lareira.
Você entende, se você não tem uma lareira, é melhor pular esta etapa e ir direto para a "grande ceia".
Esta refeição deve, ao contrário das refeições habituais de Natal, ser magra e consistir principalmente de sopas, vegetais em abundância e peixe. Só depois de regressar da missa da meia-noite poderemos saborear as famosas treze sobremesas em referência a Cristo e aos seus doze apóstolos: no topo, a bomba de óleo que é um bolo feito de farinha, azeite e aromatizado com flor de laranjeira agua. Seguirão frutas secas: figos, nozes, amêndoas e passas. Os nougats preto e branco também terão seu lugar, assim como as tâmaras. Estes “fundamentos” serão embelezados com frutas frescas da estação, como laranjas, tangerinas, peras, maçãs ou uvas com variações locais. Alguns gourmets acrescentam geleias de frutas, calissons ou até frutas cristalizadas sem complexo. Cabe a você completar estas treze sobremesas de acordo com seus gostos e as especialidades da sua região que estarão disponíveis.
Você agora está pronto para entrar na era do sul, onde os sotaques cantam e as tradições perduram. Então, não hesite em trazer um pouco de calor provençal às suas celebrações de fim de ano!
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