Capa para preservar a fertilidade
Não se trata de proteger a terra do frio nem de manter a humidade como no verão, mas de limitar a erosão provocada pelo vento e as geadas e a lixiviação provocada pelas chuvas que enfraquecem o solo. Isso ajuda a manter a camada superficial do solo, rica em húmus e minerais.
Prepare o terreno
Esqueça o tradicional arado de queda e dispense o afrouxamento. No final, basta limpar os canteiros da horta, ou seja, retirar os restos da cultura e as ervas daninhas mais desenvolvidas.
Semeie um adubo verde
Adubos verdes são plantas cultivadas especialmente para enriquecer o solo. Os mais comuns são legumes (como o trevo ou a ervilhaca), a mostarda e a phacelia (leia: Escolhendo um adubo verde). Eles são semeados no final do verão. Sua vegetação abundante protege o solo, seu poderoso sistema de raízes decompõe o solo e sua decomposição fornece húmus e minerais extraídos das profundezas. No início da primavera, eles serão enterrados superficialmente.
Nem sempre é fácil usá-los em uma pequena horta onde as safras se sucedem. Além disso, podem estar sujeitos ao congelamento durante o inverno, o que limita a eficácia da cobertura vegetal.
Reciclar lixo de jardim
Reserve alguns dos resíduos que costuma fazer compostagem, como restos de grama e folhas caídas. Os caules das plantas perenes cortados em novembro também podem fazer isso se tiverem sido esmagados. As folhas de arbustos e bétulas, de tamanho pequeno, são perfeitas para este uso. Você pode colocar caixas sem tinta por baixo após pulverizá-las para lascá-las. Na primavera, tudo estará quebrado.
Você também pode cobrir o solo com composto. Qualquer que seja o material usado, coloque uma camada de 5 a 7 centímetros. Evite aqueles que são muito ácidos, como coníferas ou plantas lenhosas que são muito ricos em carbono, eles irão absorver todo o nitrogênio do solo (leia: Nitrogênio fome). Misture-os com resíduos verdes nitrogenados.
Os materiais inorgânicos (folhas de plástico preto e tapetes velhos) certamente aquecem a terra na primavera, mas não são muito ecológicos e têm a desvantagem de não se degradarem. Você precisará removê-los na primavera.
Fertilizante e aditivo
Este colchão vegetal aparentemente inerte está repleto de vida. Promove a ação de microrganismos e minhocas (principalmente apreciadores de papelão) que irão digerir esta matéria orgânica durante o inverno (leia-se: Fauna do solo, para um solo vivo e fértil). Serve de abrigo para insetos benéficos e despensa para pássaros. Até encontrei um ouriço hibernando lá. Tornado húmus, nutre o solo e o fino, dando corpo aos solos leves e aliviando os pesados.
Sem ir ao ponto de dizer que esta cobertura elimina a lavoura, ela a facilita muito, o solo assim coberto é particularmente agradável de trabalhar, menos compacto, menos lamacento e acima de tudo muito mais flexível. Ele também aquece mais rápido. O crescimento das ervas daninhas é consideravelmente reduzido, portanto, muito menos trabalho para o jardineiro quando a horta é colocada novamente em cultivo. O ideal, então, é não cavar fundo. O húmus, que tende a desaparecer naturalmente de qualquer maneira, não seria aproveitável por suas plantações. Afrouxe com uma grelinette ou passe rapidamente o leme. Poderá começar a fazer a sua primeira semeadura em solo muito fino.
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