Quais plantas são afetadas?
Muitas plantas podem ser afetadas pela ferrugem: árvores, arbustos, flores, plantas verdes de interior, vegetais, árvores frutíferas, etc.
Entre as plantas mais afetadas estão a roseira (leia-se: Rosas nunca doentes), pelargonium, fúcsia, malva-rosa, jacinto, coníferas, menta, groselha, pêra, feijão ou mesmo batata.
Sintomas e danos
A ferrugem é bastante fácil de detectar e reconhecer. A superfície superior de algumas folhas tem halos avermelhados ou amarelados e, ao virar a folha, descobrem-se na parte inferior pequenas pústulas pulverulentas, de cor que varia do bege ao marrom, passando pelo amarelo e vermelho laranja.
As folhas afetadas desempenham sua função fotossintética menos bem, sendo a clorofila destruída em alguns lugares. Eles acabam caindo. A planta fica assim enfraquecida (flores menos abundantes e menores, colheita de frutas e vegetais consideravelmente reduzida, crescimento mais lento, etc.), e sua aparência torna-se feia. Nos casos mais graves, todas as folhas podem cair, mas a sobrevivência da planta raramente é ameaçada. A ferrugem é, portanto, uma doença problemática, mas não muito perigosa.
Causas da doença
A ferrugem é causada por um fungo: é uma doença fúngica. Na verdade, muitos fungos diferentes podem ser responsáveis pelo que é chamado de "ferrugem": por trás desse termo estão, portanto, escondidas muitas doenças cujos sintomas e danos são semelhantes.
O fungo - e, portanto, a doença - se desenvolve entre a primavera e o outono. É transportado pelo vento ou transmitido por contato (contaminação de uma planta por outra, ferramenta de jardinagem mal limpa, etc.). Passa o inverno em restos de plantas (folhas, galhos etc.), onde aguarda a volta da primavera para retomar seu desenvolvimento e contaminar novos hospedeiros.
Fatores que favorecem o aparecimento de ferrugem
Os fungos causadores de ferrugem se desenvolvem melhor em clima chuvoso ou úmido (estufa). A rega repetida da folhagem no verão também promove o aparecimento da doença. Finalmente, a má circulação de ar (espaço confinado, plantas muito compactadas, folhagem muito densa, etc.) também é uma causa do aparecimento de ferrugem.
Muitas vezes, quando as condições se tornam menos favoráveis para o fungo, a doença desaparece por si mesma (menos umidade, melhor ventilação, etc.).
Como lutar?
A primeira coisa a fazer no caso de um ataque de ferrugem é cortar as folhas afetadas e queimá-las. Em seguida, devemos lutar contra o fungo, aplicando um tratamento biológico antifúngico (por exemplo, uma solução à base de enxofre), ou um tratamento natural como cavalinha ou esterco de urtiga, ou um tratamento à base de óleos essenciais.
