Sementes, tesouro da humanidade, guardadas em cofres
O Millennium Seed Bank, ou Millennium Seed Bank, está localizado em Kew Botanic Gardens, no sudoeste de Londres. As sementes são mantidas em recipientes estéreis e herméticos, com temperatura e umidade controladas, trancados em cofres armazenados perto de Ardingly, no sul da Inglaterra. Algumas sementes também permaneceram em seu país de origem.
3,5 bilhões de sementes, 24.200 espécies ameaçadas de extinção
No total, 3,5 bilhões de sementes, pertencentes a 24.200 espécies de plantas ameaçadas, foram coletadas em 54 países desde 2000. Muito ainda precisa ser feito, pois o planeta tem entre 60.000 e 100.000 plantas ameaçadas de extinção (ou 25% da biodiversidade), principalmente devido ao desmatamento. O banco ainda conseguiu salvar as sementes de 23 espécies já extintas.
A iniciativa também inclui um componente de pesquisa sobre as propriedades das plantas coletadas, sejam elas agronômicas, terapêuticas ou energéticas.
Outras iniciativas semelhantes serão relatadas em todo o mundo
Projeto semelhante foi implantado na Noruega: o Svalbard Global Seed Vault (ou Strong World Seed Chamber de Svalbard), inaugurado em 2008, que visa abrigar as sementes de todas as culturas alimentares da região. Outros bancos de sementes menores existem em várias partes do mundo.
Saiba mais em www.kew.org
