Vegetação ao nível do solo ou em altura?
A adaptação das plantas ao frio está, em primeiro lugar, ligada à sua morfologia e, em particular, à sua altura. Você provavelmente já percebeu que a vegetação da alta montanha é baixa, aglomerada sobre si mesma; enquanto a dos trópicos é alta e exuberante. As plantas são, de fato, classificadas em 6 grupos biológicos:
- Fanerófitas : plantas perenes e lenhosas com mais de 30 cm de altura, cujas partes aéreas persistem em todas as estações (exemplo: todas as árvores, arbustos e trepadeiras lenhosas).
- Os chaméphytes : plantas perenes e lenhosas com menos de 30 cm de altura. Este grupo é constituído principalmente por plantas herbáceas que formam tufos ou almofadas como, por exemplo, a erva espanhola (típica de zonas áridas ou de grande altitude) ou subarbustos (tomilho).
- Os hemicriptófitos : plantas cujos botões estão ao nível do solo no inverno, mas que geralmente desenvolvem hastes de flores altas no verão (exemplo: peônia).
- Criptófitas : plantas invisíveis no inverno, estando as partes vivas da planta enterradas no solo (ou debaixo de água, no caso das plantas aquáticas). Este grupo inclui plantas bulbosas, tuberosas ou rizomatosas (tulipa, ciclâmen, anêmona, beleza noturna, etc.).
- Terófitas : plantas herbáceas que não sobrevivem ao inverno (anuais e bienais). Antes de morrer, porém, eles produzem sementes muito resistentes que germinarão assim que as condições forem favoráveis (então na primavera seguinte … ou anos depois!).
- Epífitas : plantas sem raízes no solo e crescendo em outras plantas (leia nosso artigo sobre plantas epífitas). Eles são, como regra geral, mal adaptados ao frio; em nossos climas, as epífitas são, portanto, raras (musgos, líquenes).
Estratégias anti-frio em plantas
Dependendo do grupo ao qual as plantas pertencem, as estratégias de resistência ao frio do inverno variam. Muitas vezes, várias estratégias são utilizadas simultaneamente pela mesma planta.
Em árvores decíduas: queda das folhas no outono
Se as árvores caducifólias perdem as folhas no inverno, é bom resistir ao frio! A queda das folhas permite-lhes limitar consideravelmente as suas necessidades de água durante o período de inverno (o solo fica por vezes congelado por longos períodos, o que torna a água inutilizável para as raízes). É também uma forma de se livrar de um órgão para melhor preservar o restante da planta. Na verdade, em espécies com folhagem caduca, para manter as folhas vivas, um fluxo suficiente de seiva é necessário; entretanto, durante os episódios de congelamento, a água contida na seiva circulante se transformava em cristais de gelo. O aumento de volume que acompanha essa mudança de estado faria estourar as células das plantas (tente congelar um copo cheio de água: o copo se parte sob a pressão do gelo): as das folhas, é claro, mas também as das folhas .a madeira, que assinalaria a morte da árvore ou do arbusto … A planta, ao perder as suas folhas, permite que a seiva desça até às raízes, protegendo assim o resto da parte aérea.
Quanto aos botões que darão, na primavera seguinte, os rebentos jovens, estão cobertos por escamas protectoras do outono.
Folhagem marcescente
Observe que em espécies com folhagem marcescente, as folhas ficam amarelas e secas, mas permanecem no local durante todo o inverno, na árvore (carvalho, faia, carpa, etc.). Eles não caem até a primavera, quando novas folhas aparecem (na época do desabrochar dos botões).
Em sempre-vivas: folhas coriáceas e escuras
E os persistentes, você vai me dizer? Como conseguem conservar as folhas sem correr o risco de rompimento das células em caso de congelamento? Em primeiro lugar, suas folhas são frequentemente menores do que as das árvores decíduas (agulhas de coníferas, folha de oliveira versus folha de castanheiro), menos cortadas e, acima de tudo, mais grossas, mais duras, frequentemente esmaltadas e contendo pouca água. Assim protegidos, são mais resistentes às temperaturas negativas e perdem menos água com a transpiração, podendo portanto ser mantidos com um fluxo reduzido de seiva. Porque a seiva de espécies persistentes, no inverno, engrossa (e portanto circula menos rapidamente) e se concentra em minerais (potássio em particular) e açúcares (resultantes da fotossíntese). Essas substâncias ditas "com efeito osmótico" atuam como um verdadeiro anticongelante, e permitem que a seiva não congele … até certo ponto, que varia de acordo com a espécie: assim, um oleandro, embora persistente, resistirá menos às geleias do que um limoeiro, ele próprio menos rústico do que um buxo ou uma conífera como o abeto (neste aspecto, também existem coníferas caducas).
Outro fator: a cor das folhas. As sempre-vivas raramente têm folhas maduras e claras; em vez disso, tendem a escurecer com o tempo (louros, amieiros, buxo, azevinho, etc.), o que lhes permite captar melhor a energia solar na forma de calor.
Bulbos, tubérculos, rizomas: passe o inverno "quente"!
Lá, não é uma colher: os bulbos e as demais raízes tuberosas permitem que a planta se refugie no subsolo, ao abrigo do frio, em um órgão reserva onde armazenam energia (na forma de amido, por exemplo), retendo um. (ou mais) botões ou germes que só implorarão para se desenvolver a toda velocidade assim que as condições se tornarem tolerantes novamente. Essa estratégia permite que as plantas resistam a temperaturas muito baixas: no subsolo, mesmo que o solo esteja congelado, as temperaturas são muito superiores às do ar.
Adaptação gradual ao frio … e vice-versa
As plantas sabem como se adaptar ao frio, mas essa adaptação é gradual: as plantas não entram no "modo de inverno" durante a noite, elas precisam de um período de transição entre o verão, período de crescimento e inverno., Período de descanso, para que o metabolismo começa no inverno! Dois sinais principais indicam à planta que é hora de implementar estratégias anti-frio: o encurtamento da duração dos dias, associado à queda gradual das temperaturas Se repentinamente, em setembro, as chamadas plantas resistentes expostos a -10 ° C, morreriam, embora essa temperatura de dezembro não os assuste.
Da mesma forma, na primavera, as plantas voltam gradativamente ao modo de verão, sob a influência do alongamento da duração dos dias e do aumento das temperaturas. É também por isso que as geadas tardias prejudicam tanto as plantas: é ameno, o sol brilha, a planta levanta a guarda … e sucumbe às geadas inesperadas do início de maio (os famosos Cavaleiros de Gelo!), Ou no na melhor das hipóteses, deixa algumas penas ali.
- Plantas de todos os registros
- Fitossociologia: como as plantas se agrupam?
Uma palavra sobre velas de inverno e outras proteções
Você notou que as velas de inverno costumam ser claras? O motivo é simples: além da necessidade de deixar entrar luz suficiente para a sobrevivência da planta, uma cor escura, ao absorver a energia solar em vez de refleti-la, acumularia calor ao redor da planta durante o dia. Não seria um favor para ela, porque ela tenderia a pensar que a primavera está chegando, e ela sairia de sua "dormência" … fortes geadas noturnas seriam fatais para ela!
