O colar ou o ponto de enxerto
Existem duas partes de uma planta que são importantes para identificar antes do plantio; eles servirão de referência para estimar a profundidade correta.
- O colar: corresponde ao ponto de junção entre as raízes e o caule ou tronco. Ele pode ser materializado por uma textura ou cor diferente. Numa planta com raízes nuas, pode-se, por vezes, distinguir a marca do nível do terreno em que foi plantada, em viveiro; o colar está localizado logo acima.
- O ponto de enxerto: em um sujeito transplantado, o ponto de enxerto é a junção entre o porta-enxerto e o enxerto. É muito fácil de identificar, pois forma um cordão mais ou menos largo, localizado na base do tronco ou do caule. Árvores e arbustos (especialmente árvores frutíferas) podem ser enxertados, mas também certos vegetais, como berinjelas, pepinos, melões, pimentões, tomates, etc.
Uma regra geral
Existe uma regra geral na jardinagem que diz que, para uma plantação bem-sucedida, você não deve enterrar a coroa, ou o ponto de enxerto, nem colocá-lo muito alto. A distância correta é ao nível do solo (às vezes é mencionado, 5 ou 7 cm do solo).
Debaixo da terra
O colar é uma parte frágil da planta. Se estiver enterrado, pode acontecer que apodreça; as trocas entre a parte subterrânea e a parte aérea não ocorrem mais; a morte da planta é então inevitável.
O ponto de enxerto define o papel de cada parte da planta enxertada. Abaixo está o porta-enxerto, que, através de suas raízes, proporciona todo o vigor e robustez necessários ao desenvolvimento da planta. Acima está o enxerto, que fornece a parte valorizada da planta (para consumir ou contemplar). Se o ponto de enxerto for enterrado, o enxerto pode emitir raízes e, posteriormente, se libertar de seu porta-enxerto. O sujeito enxertado corre o risco de vegetar ou mesmo morrer se o sistema radicular da variedade enxertada for frágil.
Muito aéreo
Ao plantar, há pouca chance de que uma planta seja encontrada com o colar muito alto acima do nível do solo. Na verdade, sua ancoragem no solo seria muito precária.
Por outro lado, a margem de manobra é maior com o sujeito transplantado.
O dano permanece, no entanto, menos severo com um ponto de enxerto muito alto do que com um ponto de enxerto enterrado. O primeiro inconveniente observado é estético. Quanto mais alto o cordão é colocado, mais visível e feio ele é.
O segundo inconveniente que essa situação pode causar é mais incômodo. O ponto de enxerto é uma área frágil e fria que pode quebrar ou congelar. Em regiões com invernos frios, às vezes é aconselhável protegê-la com cabeçadas (leia-se: Passe manteiga nos vegetais) certos arbustos, especialmente rosas, acima do ponto de enxerto. Isso não representa nenhum problema particular, desde que esta proteção de terra seja removida assim que a primavera chegar, para evitar qualquer risco de postagem.
Truque
Para plantar na profundidade certa, improvise um nível colocando uma tábua, plana, ao longo da cova de plantio, antes de enchê-la com terra. O pescoço ou ponto de enxerto deve estar logo acima.
Saber
As pequenas raízes (radículas) de uma planta prosperam em um ambiente aeróbio. Muito enterrados, eles podem sufocar na ausência de oxigênio; a planta, então, não se desenvolve.
Plantas em torrão ou recipiente
A questão que surge ao comprar uma planta ou um arbusto em uma raiz ou em um vaso é se a raiz deve ou não ser enterrada. Sempre para manter o colo e a ponta do enxerto fora do solo, não se deve enterrar o torrão radicular. Recomenda-se, no entanto, cobrir com terra a superfície com espessura de 3 a 4 cm, para evitar que as raízes sequem (reação física denominada “efeito wicking”).
Casos especiais
Na horta, certos vegetais fogem à regra geral.
Colares flutuantes
Plantas vegetais frágeis, sensíveis à podridão da copa, devem ser plantadas em "coleira flutuante", ou seja, a coleira "flutua" acima do solo. Trata-se, em especial, de alface, chicória e morangos, mas também alcachofras e beterrabas.
O mesmo vale para as hortaliças enxertadas, como o tomate, cujo ponto de enxertia deve ser mantido suficientemente afastado da superfície do solo, a fim de evitar a contaminação por bactérias presentes no solo.
Armadilhas enterradas
Outras hortaliças, ao contrário, precisam ser enterradas profundamente, inclusive a copa, para permitir um bom desenvolvimento das raízes e uma boa fixação ao solo. Isso diz respeito a certos vegetais de raiz, cuja parte subterrânea é consumida, e certos vegetais com forte desenvolvimento aéreo: repolho, berinjela, pimentão, tomate, erva-doce bulbosa …
