✅ Alface

Índice

Apresentação
Origem e história
Variedades
Benefícios nutricionais
Compra e conservação
Na cozinha

Apresentação

O termo "alface" inclui uma grande variedade de saladas do tipo Lactuca sativa, pertencente à família Asteraceae (ou Compositae). Alface-preta, batavia, folha de carvalho, lollo rossa e lollo blonda, sucrina: tantas espécies anuais classificadas entre a alface, cujas colheitas se distribuem ao longo de todo o ano, com cultivo em estufa ou ao ar livre. A alface é cultivada em zonas temperadas e tem seu lugar em muitas hortas. A França é o terceiro maior produtor de saladas do mundo.

Origem e história

Salada em geral, e alface em particular, foram indubitavelmente comidos por nossos ancestrais pré-históricos. Nativa da bacia do Mediterrâneo oriental e da Ásia ocidental, a alface já era popular entre os romanos e gregos, 6 séculos AC. O ancestral da nossa alface era uma planta formada por um caule alto, carregando pequenas folhas amargas, então apreciada por suas virtudes digestivas. Os romanos fizeram um trabalho de seleção para obter variedades com folhas mais macias e menos amargas. A alface parece ter sido introduzida na França na Idade Média. Comido inicialmente cozido (os vegetais crus eram malvistos na época), não era servido cru, acompanhado de vinagrete, até o século XVI.

Variedades

Gênero Lactuca sativa tem uma boa centena de espécies: "alface" é, portanto, um nome genérico que agrupa várias categorias de saladas.

Alface ou "manteiga" (Lactuca sativa var. capitata), com folhas grandes e inteiras, lisas e flexíveis, verdes, louras ou tons de vermelho, apresentando uma grande nervura principal, apresentam-se sob a forma de uma pequena maçã redonda e compacta, por vezes ligeiramente achatada. Eles são comumente chamados de "alface".
A alface Batávia pertence a esta mesma variedade, mas suas folhas verdes, empoladas e onduladas, com muitos veios, são mais firmes e crocantes que as anteriores, e a espiga é maior, muitas vezes alongada. A alface-americana, de folhas claras e crocantes, cada vez mais popular na Europa (principalmente em sachês), pertence a essa categoria.
Alface romana (Lactuca sativa var. longif.webpolia) são variedades meridionais, com folhas alongadas e grossas, organizadas em torno de uma nervura principal, de cor verde, loira ou vermelha. Sua maçã é compacta e bem alongada.
Alface para cortar (Lactuca sativa var. contraiu-se) incluem saladas como folha de carvalho e lollo (lollo rossa, lollo blonda). Suas folhas tenras e cortadas podem ser onduladas, em relevo ou onduladas. São cortadas várias vezes na estação, pois têm a capacidade de desenvolver novas folhas.
As alfaces gordas, como a sucrina ou a craquelina du Midi (mais raras), com pequenas folhas verdes, grossas e apertadas, têm um sabor particular e uma textura inimitável, crocante e flexível.
Aspargo alface (Lactuca sativa var. angustifolia), por fim, são menos comuns: florescem rapidamente e o pedúnculo é consumido.

Benefícios nutricionais

A alface, como todos os vegetais folhosos, é cheia de água e, portanto, muito baixa em calorias (13 kcal e menos de 2g de carboidratos por 100g). No entanto, fornece uma grande variedade de minerais e oligoelementos (especialmente potássio, mas também cálcio, fósforo, magnésio, ferro, zinco, manganês, etc.) e vitaminas (vitamina C e pró-vitamina A, vitaminas B1, B2, B9 , vitamina E). Finalmente, mesmo que o conteúdo lipídico da alface seja muito baixo (0,4g por 100g), ela contém ácidos graxos insaturados, em particular o ácido linolênico (ômega 3), cujos efeitos benéficos na saúde cardiovascular são reconhecidos. Por fim, contém quantidades interessantes de fibra. Observe que as folhas bem coloridas (verdes ou vermelhas) são mais ricas em vitaminas e minerais do que as folhas mais claras.

Compra e conservação

Ao comprar, procure alguns sinais de que você pode reconhecer uma salada recém-colhida: base não dourada, folhas obviamente não murchas ou danificadas e não apresentando nenhuma descoloração avermelhada nas pontas.

A alface é uma salada bastante frágil e não se conserva bem. No entanto, você pode mantê-lo por alguns dias na gaveta de vegetais da geladeira, envolto em um pano levemente úmido, todo enfiado em um saco plástico: a umidade será ótima para permitir que "sobreviva" sem muitos danos. Em todos os casos, evite o contato direto com o plástico, que promove o apodrecimento por excesso de umidade e falta de ventilação. Por fim, lave antes de consumir. Um pouco de vinagre na água de lavagem elimina quaisquer hospedeiros indesejáveis (mosquitos, pulgões, etc.).

Na cozinha

A alface come-se na maior parte das vezes crua, acompanhada de molho vinagrete, como entrada, ou para acompanhar grelhados, queijos … Também pode ser cozinhada: pode ser servida como tarte saborosa ou como tarte (a experimente com queijo de cabra e avelãs picadas) ou, mais classicamente, com ervilhas e cenouras. Você também pode colocar algumas folhas em sopas e sopas, antes do final do cozimento.