Plantas locais, culinária regional: conceitos muito relativos
Está na moda castigar as plantas exóticas, principalmente quando são invasoras em nosso país (leia-se: Plantas exóticas e biodiversidade). Assim, certas expressões são populares: "flora local", "plantas indígenas", "plantas daqui" e, por extensão, "culinária local" ou "receitas tradicionais". Isso é esquecer que depois de toda a mistura de plantas ligada à exploração, ao comércio e depois à globalização, há finalmente muito poucas plantas, em nossos jardins, que são nativas da Europa. E em nossas hortas, a observação é a mesma: muitos de nossos vegetais vêm de outros lugares, especialmente da América. Sem essas plantas americanas, quais seriam nossas camas, nossos jardins e nosso patrimônio gastronômico?
Belezas americanas no jardim ornamental
Norte-americanos, rústicos e bem aclimatados
a o nome de certas plantas evoca origens distantes. Ninguém ficará surpreso ao saber que a árvore da tulipa (Liriodendron tulipifera), Dogwood florido da Flórida (Cornus florida), Junípero da Virgínia (Juniperus virginiana), American Laurel (Kalmia latifolia), Papoula da Califórnia (Eschscholtzia), camassia, sequóia gigante da Califórnia (Sequoiadendron giganteum), Cipreste da Louisiana (Taxodium distichum), a mosca (Tradescantia virginiana), ou a palma da Califórnia (Washingtonia filifera) são nativos da América do Norte. Para outros, temos vagamente em mente que eles vêm de outro lugar, mesmo que sejam rústicos : liquidambar, hibisco do pântano (Hibiscus moscheutos), papoula na árvore (Romneya coulteri), echinacea, caryopteris, magnolia …
Mas você sabia que a lista de plantas da América do Norte é mais longo do que o esperado, incluindo penstemon, abelia, rabo de cavalo de inverno (Equisetum hyemale), hamamélis, fotínia, mahonia, hortênsia de folha de carvalho, algum cedro (Thuja occidentalis), groselha em flor (Ribes sanguineum), gaura, muhlenbergia, carvão sempre verde (Euonymus fortunei), fisocarpo, leucothoe, ceanothe, girassol…?
Sul-americanos lindos exóticos
Sem surpresa, a árvore lanterna do Chile (Crinodendron hookerianum), Grama dos pampas (Cortaderia Selloana), Goiaba brasileira (Feijoa), fúcsia de Magalhães (Fuchsia magellanica), ruibarbo gigante brasileiro (Gunnera manicata), a árvore do fogo do Chile (Embothrium coccineum), ou a laranjeira mexicana (Choisya ternata), com seus nomes que deixam poucas dúvidas quanto à sua origem, vêm da América do Sul ou Central, como o exótico abutilo, a araucária, a iúca, a passiflora (Passiflora caerulea), escalônia, brugmansia (e outras beladonas, como beladona, tabaco ornamental, estreptossoleno, petúnia, etc.).
Mais inesperado, outros arbustos e plantas perenes de nossos jardins também vêm de lá: Cassia corymbosa, gaultheria, Darwin berberis, griselinia, Stipa tenuifolia, agaves, um bom número de salva ornamental … No lado aromático, verbena de limão (Lippia citriodora) também é nativo do Peru e do Chile.
Frutas e vegetais da América
E em nossos pratos? Quase não existem repolhos, aliáceas e raízes para serem "de casa". Imagine sua horta sem tomate, berinjela, pimentão, pimentão, abóbora e abobrinha, feijão, batata (e também milho, amendoim, galo peruano): estaria muito vazio, principalmente no verão! No entanto, todos esses vegetais também vêm da América.
Assim como há séculos adotamos plantas ornamentais de outros lugares, os vegetais trazidos por Cristóvão Colombo fizeram seu nome. lugar em nossos hábitos culinários. Cassoulet, gratin dauphinois, ratatouille, tartiflette e, para além das nossas fronteiras, polenta de milho, massa com molho de tomate, pizza: tantos pratos que não existiriam sem estes vegetais.
Do lado de frutas, cultivadas no jardim ou não, tem vários vindo da América: abacaxi, abacate, goiaba, mamão, maracujá e … morango!
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