Um pequeno besouro saltador
O besouro da pulga é um pequeno inseto pertencente à ordem dos coleópteros e à mesma família dos besouros das folhas. Com apenas alguns milímetros de comprimento, possui um par de patas traseiras altamente desenvolvidas, que permitem que salte quando perturbado (também é chamado de "pulga de jardim" ou "pulga de terra"). Existem muitas espécies, cuja carapaça pode ser uniformemente preta ou ter reflexos azulados ou dourados, ou mesmo faixas.
Sintomas e danos
Na horta, o besouro da pulga ataca prontamente as Brassicaceae (ou Crucifera), como o repolho, o rabanete, o nabo ou mesmo a rúcula. Algumas espécies de besouros de pulgas gostam de outras plantas como alcachofra, batata, berinjela, tomate, beterraba, acelga, videira … Os sintomas são bastante característicos: a folhagem (e em particular os brotos jovens) é crivada de pequenos ramos mais ou menos circulares furos. As hastes podem, às vezes, dependendo da espécie de besouro da pulga envolvida, mostrar lesões.
No caso de uma infestação forte, os danos podem ser substanciais: mudas e plantas jovens estão particularmente ameaçadas, pois as plantas mais velhas podem ter seu crescimento consideravelmente desacelerado e a colheita pode ser comprometida.
Condições de desenvolvimento
Os ataques do besouro-pulga são observados no final da primavera (maio-junho), em clima quente e seco, pois esse pequeno besouro odeia umidade. O ciclo de vida do besouro da pulga pode diferir ligeiramente dependendo da espécie, mas com mais freqüência os adultos hibernam sob as folhas ou no solo e, no final da primavera, emergem de sua hibernação e se alimentam das folhas das plantas. Eles colocam seus ovos ao pé das plantas jovens. Estes eclodem após uma a duas semanas, então as larvas se alimentam das raízes da planta (às vezes caules ou folhas). As larvas tornam-se adultas e ganham a folhagem.
Prevenção
Várias medidas preventivas são possíveis:
- Aplique palha na base das plantas para manter um grau de umidade suficiente para desencorajar os besouros de pulgas;
- Espalhe cinzas de madeira ao redor das plantas, tem efeito repelente sobre essas pragas (leia: A cinza é boa para as plantas?);
- Plante perto de plantas a serem protegidas de tansy ou trevo branco (que repele os besouros de pulgas), ou mostarda (que atrai esses insetos, mas suas colheitas serão negligenciadas por besouros de pulgas, que preferirão mordiscar folhas de mostarda);
- Instale um véu anti-insetos sobre plantações de vegetais sensíveis;
- Planta catnip.
Controle e tratamentos biológicos
Existem diferentes maneiras de combater o besouro da pulga.
- O mais simples é regar: uma vez que o besouro da pulga odeia umidade, regar diariamente (ou mesmo duas vezes ao dia, idealmente, de manhã cedo e depois no início da tarde) pode ser suficiente para interromper um ataque, mantendo o solo e a folhagem úmida (cuidado , no entanto, com certas plantas, como o tomate, cuja folhagem não deve ser molhada);
- Em termos de tratamento biológico, um spray de infusão de tansy ou absinto, ou mesmo esterco de urtiga (2 aplicações com alguns dias de intervalo) muitas vezes leva a melhor sobre o parasita;
- Em caso de infestação pesada, você pode tentar um inseticida natural à base de piretro ou óleo de nim;
- A instalação de armadilhas (placas ou faixas adesivas, brancas ou amarelas) permite, em certa medida, limitar as populações de indivíduos adultos;
- Em uma estufa, um método de controle biológico integrado pode ser implementado (envolvendo Encarsia Formosa, uma pequena vespa, que é formidável contra as larvas dos besouros da pulga).
Por fim, não se descuide do papel dos sapos (para quem tem lagoa ou lagoa natural) e dos pássaros, predadores naturais desse besouro.
- Esterco de plantas e outras decocções
- Esterco de urtiga e confrei, funciona!
