Um pica, o outro não … em princípio!
Suculentos
As suculentas, também chamadas de suculentas, são particularmente bem adaptadas à seca. Essas plantas carnudas têm a capacidade de armazenar água em suas folhas, caules ou raízes. Eles também têm uma morfologia particular: suas folhas são geralmente pequenas, cobertas por uma espessa epiderme, às vezes cerosa, até peluda. Objetivo: limitar ao máximo a transpiração e, portanto, a perda de água pelas folhas.
Do ponto de vista da classificação, as suculentas não correspondem a um determinado grupo ou família, mas sim um tipo de planta com características morfológicas comuns mas nada relacionadas umas com as outras. As outras, um pouco como se encontrassem flores amarelas ou um hábito arbustivo em plantas pertencentes a famílias muito diferentes.
Cactos
Os cactos (ou cactos) são suculentos, pois armazenam água em seus tecidos para resistir a longos períodos de seca. Todos os cactos pertencem a uma mesma família: a das Cactaceae. Distinguem-se de outras suculentas pela presença de areolas, que são pequenos brotos da planta de onde surgem como um feixe espinhos, cabelos, folhas, flores e meristemas de novos segmentos ou ramos.
A maioria dos cactos carrega espinhos. Em alguns, os espinhos são substituídos por glochídeos (pequenos espinhos farpados, muito finos, agrupados em tufos e muito difíceis de remover da pele). Espinhos e glochídeos correspondem de fato aos ramos e folhas de outras plantas: durante a evolução, eles regrediram em espinhos para reduzir a superfície de transpiração, proteger a planta de predadores herbívoros, peneirar o sol ou, em alguns casos, criar uma camada isolante entre a planta e o ar quente de áreas áridas.
Então, para resumir: os cactos são suculentas com espinhos mais ou menos pontiagudos, e as suculentas geralmente não picam … Mas como sempre há exceções para confirmar a regra, também encontramos cactos que não picam (quase) não, como os Cacto de natal, ou suculentas espinhosas, como por exemplo algumas euforias …
Anotar :
Além dessas aréolas típicas, a morfologia das flores e frutos também permite dizer se estamos, sim ou não, em um cacto, mas esses critérios são menos utilizados por serem menos facilmente observáveis (a planta ainda deve estar em período de floração!).
Cactos: uma semelhança de família
Embora pertençam à mesma família, os cactos podem ter uma aparência diferente. No entanto, eles são geralmente reconhecidos com bastante facilidade, mesmo que apenas por seus espinhos! Nós distinguimos:
- Cactos colunares: em forma de velas. Hastes grossas e alongadas, eretas ou caídas, com aréolas dispostas ao longo das costelas. Exemplos: gêneros Cereus, Escontria …
- Cactos redondos: hastes esféricas, aréolas dispostas ao longo das costelas ou nos mamilos. Exemplo: gêneros Mammilaria, Echinopsis, Astrophytum …
- Cactos com hastes achatadas: Schlumbergera (cactos de natal), Rhipsalidopsis (cactos de Páscoa)… De todos os cactos, talvez sejam os que menos se assemelham à ideia que temos de cactos;
- Cactos com raquetes de neve (cladódios) como no gênero Opuntia (exemplo: a pera espinhosa; leia-se: árvores frutíferas mediterrâneas) ou com segmentos mais ou menos cilíndricos ou ovóides;
- Cactos primitivos, que mantiveram suas folhas verdadeiras e uma aparência arbustiva. Exemplo: Pereskia.
Plantas suculentas: quanta diversidade!
As plantas suculentas são encontradas em muitas famílias botânicas, às vezes inesperadas. As características são mais ou menos óbvias: portanto, não há dúvida de que as echeveria são suculentas; para begônia é um pouco menos óbvio …
A família Crassulaceae é uma das mais representativas das suculentas: na verdade, inclui muitas suculentas como Crassula, Kalanchoe, Echeveria, Sedum, Sempervivum … Mas você sabia que segundo a classificação clássica pertencem as suculentas do gênero Haworthia à família Liliaceae (como o lírio ou o jacinto de uva), como o aloés (Aloe vera)? Dracaena e sansevieria, com suas folhas coriáceas, afiladas e pontiagudas, não têm a aparência roliço e carnuda de litops ("plantas de rocha"), mas também são suculentas. Em algumas suculentas, o armazenamento de reservas de água no caule e não nas folhas é óbvio: é o caso da Beaucarnea. Finalmente, entre as euforbias (família Euphorbiaceae), algumas espécies têm a aparência de cactos (falamos de plantas cactáceas), enquanto não são: Euphorbia enopla, freqüentemente encontrado em centros de jardim entre os cactos.
- Suculentas regando
- Slideshow: suculentas incomuns
